在宅フリーランスWebデザイナーのなべっちです。
Webデザイナーって、何歳まで続けられるんだろう？
UIという言葉が浸透していなかった2007年（iPhoneが発売される2ヶ月前）からインターフェース開発に携わり、今ではUI/UXデザイナーとしての仕事が多い私ですが、40代になった今、この不安が尽きることはありません。
フロントエンドエンジニア、Webディレクター…キャリアアップの選択肢は色々あるけれど、どれも自信がない。このままWebデザイナーのままでいいのか、それとも何かを変えるべきなのか？
私が感じている「40代Webデザイナーのリアルな不安」と、そこから見えてきた「この先も働き続ける」ためのヒントを、正直な気持ちでお話しします。
キャリアの壁？挫折した「フロントエンドエンジニア」への道
Webデザイナーのキャリアアップとして、需要の高いフロントエンドエンジニアを目指そうと、30代後半は努力しました。HTML、CSS、JavaScript（jQuery）、PHPの設計・実装、CMS構築やカスタマイズができる専門職です。
しかし、現実は甘くありませんでした。
- 何冊もJavaScriptの本を読みましたが、「自分でゼロから作りたい」という意欲が湧かない。結果、簡単な修正程度しかできない。
- 解決できない問題に直面しても、周囲に説明を聞くと「だんだん相手が面倒になってきて作業を取り上げられる始末」。
- 専門用語の理解も困難で、結局は挫折。
この経験から、私にはフロントエンドエンジニアは向いていないと痛感しました。
もう一つの選択肢？自信喪失した「Webディレクター」への道
Webコンテンツ制作の責任者として、エンジニアやデザイナーの間に立ってプロジェクトを推進するWebディレクター。幅広い知識と高いコミュニケーション能力が求められる職種です。
- 制作物の工数管理や監修はできる。
- しかし、企画やマーケティングの経験は乏しい。
- Web解析の専門用語に悩み、うまく取り組めない。
「結局、総合的な力が無いから任せられる人になれない…！」と自信喪失し、ディレクターの立場になることはずっと避けてきました。
このままでいいの？Webデザイナー（UI・UX）としての現在地
フロントエンドエンジニアもWebディレクターも挫折し、結局はWebデザイナー（UI・UXデザイナー）のまま。キャリアアッププランに関する記事を読むたび、「このままじゃいけないんだろうな」と、ずっと悩んでいます。
ただ、ありがたいことに今は従業員ではなく、フリーランスとしてお仕事をいただけている。
ディレクションのような統率力がなくても、「ここだけ作ってほしい」といった専門的なUI・UXデザインの需要は、単価は別にしても常に存在しています。おかげで、40代になった今もWebデザイナーを続けていられる状況です。
拭えない不安：若手との競争と「成長しろよ、自分」
しかし、不安が完全に消えることはありません。
「飲み込みが早く、人件費の安い若者でいいよー！」と言われ、いつか全く仕事が取れなくなるのではないか？そんな漠然とした不安が拭えないのです。
いつまでも消えぬ不安、成長しろよ自分…(´；ω；｀)ｳｯ…
これは、多くのフリーランスWebデザイナーが心の中で叫んでいる、リアルな本音なのではないでしょうか。
まとめ：不安を乗り越えるための「強み」と「変化」
40代Webデザイナーとして、キャリアへの不安は尽きません。しかし、これまでの経験から見えてきたこともあります。
- 自分の「得意」を明確にする:
私の場合、「UI・UXデザイン」という専門性が、今の仕事につながっています。無理に苦手な分野に手を出すより、得意な領域を深掘りすることが重要です。 - 変化を恐れない柔軟性:
若手との競争は避けられませんが、経験に裏打ちされた品質や提案力は、若手にはない強みです。また、常に新しい技術やトレンドを学び続ける柔軟性も不可欠でしょう。
この不安と向き合い、「何歳まで続けられるか」という問いへの答えを見つけるために、私はこれからも自分の強みを磨き、変化し続けるWebデザイナーとして歩んでいきたいと思います。
